Memento mori: символы и образы смерти в искусстве. Часть 1

1. Череп

Пожалуй, ни один другой символ не является таким же универсальным как человеческий череп. Симметрия черепа визуально приятна для глаз, несмотря на очевидную ассоциацию со смертью. Практически каждая культура использовала череп, чаще всего как символ смертности, но и не только. Так, в Мексике во время празднования «Дня мертвых» череп и скелеты используются в качестве жизнеутверждающих символов.

Череп часто включали в натюрморты вместе с другими связанными со смертью предметами. Иногда он использовался в портретах в качестве замены изображения умершего человека. В «Триптихе семьи Брак» (1452) фламандского художника Рогира ван дер Вейдена череп означает не только как memento mori, но и изображение покровителя семьи. На тыльной стороне крыльев триптиха нарисованы гербы гражданина города Турне Жана Брака и его жены, Катерины де Брабант, а также череп и надпись: «Знай, честолюбивый и гордый, мое тело тоже было когда-то прекрасно, но теперь оно служит лишь пищей для червей».

Череп был популярной чертой украшений в Средние века. Мужчины и женщины высшего класса носили медальоны, на которых были выгравированы лица с одной стороны и черепа с другой, как напоминание о смерти и обязанности вести нравственную жизнь. Из-за своей эстетической привлекательности черепа часто использовались также в несимволических и чисто декоративных целях.

«Три черепа на ковре с рисунком» (1900) — одна из нескольких картин Сезанна на тему смерти. Натюрморт сочетает в себе элементы импрессионизма и экспрессионизма; в нем нет намека на особый символический смысл, который череп нес в более ранних западных картинах. Свет и форма здесь взаимодействуют, несут больше технический и эмоциональный смысл, чем memento mori в классическом понимании.

К XVIII и началу XIX веков череп стал символом пиратов, затем грабителей, бездельников и преступников. Активное использование черепа продолжается и сегодня, например, в аксессуарах байкеров, панк-рокеров и других субкультур.

Еще известные картины в качестве иллюстрации:

• А. Дюрер «Череп»
• Ф. Хальс «Портрет молодого человека с черепом»
• Ван Гог «Череп с горящей сигаретой»

2. Анаморфоз и скрытые символы смерти

Анаморфоз — техника в искусстве для создания скрытых образов, которые могут быть видны только с определенных углов или при определенных условиях. Самый известный пример анаморфозы — картина «Послы» Ганса Гольбейна Младшего (1533), которая представляет собой двойной портрет Жана де Динтевиля, французского посла при дворе Генриха VIII, и его друга детства Жоржа де Сельва, епископа Лавора, который также иногда выступал в качестве посла.

Он был написан в первые годы Реформации и изобилует политической и теологической символикой. Но самым странным элементом является вытянутая овальная форма в нижней части картины, которая явно превращается в череп, если смотреть на нее вблизи стоя справа от картины. Одна из целей этого скрытого черепа состояла в том, чтобы напомнить могущественным людям, ответственным за беды того времени, быть смиренными и помнить о своей смертности. При взгляде с правильной стороны череп становится единственным объектом привычной перспективы — а все остальное размывается и отходит на второй план, подобно мирской жизни перед ликом смерти.

Анаморфозы и другие формы скрытых образов использовались на протяжении всей истории искусства со времен Да Винчи. Более поздний пример — картина «Все есть тщеславие» Чарльза Аллана Гилберта (1892), в которой дама Викторианской эпохи любуется собой в зеркале. Весь рисунок под другим углом превращается в череп. Современный пример анаморфоз на тему смерти можно найти в работах венгерского художника Иштвана Ороша.

3. Танцующие скелеты

Когда мы говорим о танцующих скелетах, то, пожалуй, в первую очередь на ум приходит гравюра «Пляска смерти» немецкого гуманиста и картографа Михаэля Вольгемута, опубликованная в 1493 году.

Сам образ скелетов, пустившихся в пляс, идет из фольклора. Он не несет какого-либо социального или морального посыла. Скелеты в народных сказаниях обычно изображаются выходящими из открытых могил, скачущими, часто играющими музыку и танцующими. Гравюра Вольгемута — прекрасный пример, который использовался просто для иллюстрации, а не для нравоучения или проповеди. Тема танцующих скелетов, увы, осталась в очень редких сохранившихся примерах раннего искусства. В XIX веке она возродилась в музыке, когда французский композитор Камиль Сен-Санс написал симфоническую поэму «Танец смерти» в 1874 году. Уолт Дисней и Silly Symphonies снова возродили тему в 1929 году в каноническом короткометражном мультфильме «Танец скелетов», в котором четыре скелета танцуют вокруг кладбища и терроризируют живых жителей.

* * *

В следующем материале мы рассмотрим другие распространенные символы смерти в западном искусстве.